Het letterwoord OCR betekent optical character recognition of optische tekenherkenning. Het is een techniek waarbij, aan de hand van een OCR-programma, de tekst uit een afbeelding wordt omgezet in bewerkbare tekst. Deze techniek wordt vaak toegepast bij het vertalen van o.a. PDF-documenten en scans.
OCR-software wordt vaak gebruikt in combinatie met de scanner. Hiermee kan een afbeelding gemaakt worden van een geschreven (papieren) document. Met het programma van de scanner kan deze afbeelding vervolgens doorgestuurd worden naar de OCR-software ter herkenning. Eenmaal herkend, kan het document verzonden worden naar een tekstverwerker zoals Microsoft Word voor vertaling.
